Krtonôžka: Obávaný škodca záhrad a polí

Krtonôžka obyčajná (Gryllotalpa gryllotalpa) je hmyz, ktorý spôsobuje značné škody v poľnohospodárstve a záhradkárstve. Tento podzemný škodca poškodzuje korene rastlín, vyhrabáva chodbičky v pôde a spôsobuje úhyn mladých rastlín. Napriek tomu je jeho správanie a životný cyklus fascinujúci. V tomto článku sa podrobne pozrieme na životný cyklus krtonôžky, jej výskyt, škody, ktoré spôsobuje, ako aj na spôsoby ochrany pred týmto škodcom.

Charakteristika a vzhľad krtonôžky

Krtonôžka patrí do čeľade krtonôžkovité (Gryllotalpidae) a je známa svojím podlhovastým, robustným telom, ktoré je prispôsobené na život v pôde.

Vzhľad krtonôžky je jedinečný a hneď ju rozoznáme. Má veľkosť približne 3 až 5 cm, pričom samce môžu byť menšie ako samice. Jej telo je pokryté chitínovým pancierom hnedej až čiernej farby, ktorý jej poskytuje ochranu pri pohybe v pôde. Najvýraznejším znakom sú jej predné končatiny, ktoré sú prispôsobené na hrabanie a pripomínajú pazúry krtka.

Hoci má krtonôžka vyvinuté krídla, nelieta často. Zvyčajne sa pohybuje pod povrchom pôdy a vyhrabáva dlhé chodbičky. V noci je aktívnejšia a niekedy ju môžeme počuť vydávať špecifické cvrlikanie.

Životný cyklus krtonôžky

Krtonôžka má pomerne dlhý životný cyklus, ktorý prechádza viacerými vývojovými štádiami. Samica nakladie vajíčka do hĺbky 10 až 30 cm pod zem, pričom môže zniesť až 300 vajíčok naraz.

Po vyliahnutí sa objavujú larvy, ktoré sa niekoľko mesiacov živia koreňmi rastlín. Postupne prechádzajú niekoľkými zvlekmi, až sa z nich stanú nymfy. Nymfy sú podobné dospelým jedincom, no ešte nie sú plne vyvinuté. Dospelosť dosahujú približne po roku, no v chladnejších oblastiach môže tento proces trvať aj dva roky.

Dospelé jedince sa zvyčajne objavujú v období párenia, keď vychádzajú na povrch a vyhľadávajú partnera. Po párení sa samica vracia do podzemia a cyklus sa opakuje.

Výskyt krtonôžky

Krtonôžka je rozšírená v celej Európe, Ázii a niektorých častiach Afriky. Uprednostňuje teplejšie oblasti s vlhkou pôdou, kde sa ľahko pohybuje a nachádza potravu.

Najčastejšie sa vyskytuje v záhradách, kde napáda zeleninu, kvety a trávniky. Na poliach spôsobuje škody na plodinách, ako sú kukurica, pšenica či slnečnica. Skleníky predstavujú pre krtonôžku ideálne prostredie vďaka teplu a vlhkosti. Často sa objavuje aj v blízkosti vodných plôch, ako sú rybníky, močiare či zavlažovacie kanály.

Pôda bohatá na organické látky, napríklad kompost alebo hnoj, je pre ňu obzvlášť lákavá. Preto sa často objavuje v miestach, kde sa používa organické hnojenie.

Škody spôsobené krtonôžkou

Krtonôžka patrí medzi škodcov, ktorí môžu spôsobiť značné ekonomické straty v poľnohospodárstve aj v záhradkárstve. Jej hlavnou potravou sú korene rastlín, čo vedie k ich oslabeniu a následnému odumieraniu.

Jedným z hlavných problémov je, že krtonôžka si pod zemou vyhrabáva rozsiahlu sieť chodbičiek, pričom prehryzáva korene rastlín. To spôsobuje ich vysychanie, oslabenie a v konečnom dôsledku aj smrť. Najviac ohrozené sú mladé rastliny, ktoré ešte nemajú dostatočne vyvinutý koreňový systém.

Poškodenie koreňov môže viesť k zníženiu úrody plodín. V záhradách spôsobuje škody najmä na zelenine, ako sú paradajky, papriky, mrkva, cibuľa, zemiaky a iné hľuznaté rastliny. Napáda aj okrasné rastliny a trávniky, kde vytvára viditeľné poškodenia.

Krtonôžka môže poškodiť aj zavlažovacie systémy tým, že vytvára podzemné tunely a prehryzáva hadice. V skleníkoch môže byť obzvlášť problematická, pretože sa tam nachádzajú ideálne podmienky pre jej rozmnožovanie a prežitie.

Metódy ochrany pred krtonôžkou

Existuje viacero spôsobov, ako bojovať proti krtonôžke a minimalizovať škody, ktoré spôsobuje. Niektoré metódy sú ekologické, zatiaľ čo iné zahŕňajú chemické prípravky.

Medzi prirodzené spôsoby patrí mechanické odstraňovanie krtonôžky z pôdy. Ak pri rytí záhrady narazíme na jej nory, môžeme sa pokúsiť ju vybrať a presunúť na iné miesto. Niekedy sa využívajú pasce, napríklad nádoby s vodou zakopané do zeme, kam krtonôžky spadnú a utopia sa.

Ďalšou možnosťou je prilákať prirodzených predátorov krtonôžky, ako sú vtáky, ježkovia a žaby. Títo predátori môžu pomôcť znížiť jej populáciu v záhrade.

Pôdu môžeme ošetriť aj pomocou prírodných prípravkov, napríklad biologických insekticídov na báze baktérií, ktoré napádajú larvy krtonôžky. Niektorí záhradkári využívajú aj bylinné odvary, napríklad cesnakový výluh, ktorý môže mať odpudzujúci účinok.

Ak je zamorenie veľké, môžeme použiť chemické insekticídy, ktoré sú určené na hubenie pôdnych škodcov. Pri ich použití však treba byť opatrný a dodržiavať bezpečnostné opatrenia, aby sme nepoškodili užitočný hmyz a pôdne mikroorganizmy.

Preventívnym opatrením môže byť aj pravidelné kyprenie pôdy, aby sa znížila pravdepodobnosť tvorby dlhodobých nôr. Použitie ochrannej siete alebo mulčovanie môže pomôcť zabrániť krtonôžke dostať sa ku koreňom rastlín.

Záver

Krtonôžka obyčajná je síce zaujímavý hmyz, no pre poľnohospodárov a záhradkárov predstavuje vážneho škodcu. Vďaka svojej schopnosti vyhrabávať chodbičky a poškodzovať korene rastlín dokáže narobiť veľké škody na úrode.

Na jej reguláciu existuje viacero metód, od mechanického odstraňovania, cez využitie prirodzených predátorov, až po chemické prípravky. Každý záhradkár by si mal zvoliť taký spôsob ochrany, ktorý je najvhodnejší pre jeho podmienky a zároveň šetrný k životnému prostrediu.

Ak chcete ochrániť svoju záhradu pred týmto škodcom, je dôležité venovať pozornosť prevencii a pravidelne kontrolovať stav pôdy a rastlín. S vhodnými opatreniami sa dá výskyt krtonôžky úspešne minimalizovať a udržať zdravú a produktívnu záhradu.

Pre viac tipov nás nezabudnite sledovať na sociálnych sieťach Instagram a Facebook.

Zaujímajú vás aj naše ďalšie články? Môžete si ich prečítať TU.